秋津島は、日本。

海外では、山に登ることを「征服する」と表現することがあります。

日本ではあまりそう言いません。

昔から山は、神様のいる場所だったり、恵みをいただく場所だったり、人間より大きなものとして見られてきました。

山に勝つというより、山に入らせてもらう。

木や岩、川、森にも命や気配を感じる。

そういう日本人の感覚が、私は好きです。

秋津島は、日本の古い呼び名です。

秋津島蒸留所では、杉や檜が多すぎて暗くなっている山に入っていきます。

必要な木を少しずつ間引き、山に光を入れていきます。

少し間を空けると、その下から広葉樹や草が出てきます。

杉や檜をなくしたいわけではなく、杉も檜も、栗も桜も、椚も、いろいろな木がある山に戻していきたい。

その山仕事で出た杉や檜の枝葉を蒸留しています。

今まで山に残していた枝葉から、ほんの少しの精油と、芳香蒸留水が採れます。

山にあった香りが、瓶に入り、街や家の中に届く。

その売上が、また山に入るための力になる。

そんな循環ができればいいと思っています。

自然を全部人間の思い通りにすることはできないし、その必要もないと思っています。

山を見ながら、少し手を入れる。

いただいたものは、できるだけ無駄にしない。

採りすぎない。

また次の木が育つようにする。

征服するより、共に生きる。

秋津島蒸留所は、そんな日本の山との付き合い方を、蒸留という仕事を通して続けていきます。